為什麼要相信自己是最好的? – 更多的自信是極其重要的，自信能助你取得勝利否則你將不會勝出。 (此文章翻譯及節錄自探索頻道新聞) 原作者：Emily Sohn
從人有能力駕駛至測算股票市場，人類傾向是自負的生物。一項新的研究解釋了當中的原因。根據研究指出，除了風險如交通意外、市場的假象、暴力及傲慢，自負是個人良好的策略，特別是當身處的處境充滿不確定。最基本的態度是縱然你知道對手可能比你強，但仍然值得去迎戰或冒風險，因為你永遠不知道，你可能沒有完整的故事背景。而且這不是裝模作樣或虛張聲勢去嚇唬人，真正地相信自己比原來的自己更強及更聰明能改變一切。
這項研究因應歷史上不同的情況去分析，從經濟危機至戰爭，找出了一些深刻的理解，得出認識人類行為的新方法，結果可能有效幫助防止同類型的災難於未來發生。「我們的研究顯示你唯一要做的就是假意地相信自己。如你要嚇唬對手，你只需心裡有我要打敗你的信念就是了。」 美國加州大學社會科學系教授佛勒 (James Fowler) 道。他續稱：「拳王阿里一直都相信自己是全世界最好打的，我相信他的內在信念令他成為了現實的自己。」
經過不斷的調查研究，研究人員發現自負是廣泛散播的。在其中一份調查顯示，94%的教師說自己的教學技巧是於平均程度以上，這正好呼應了美國幽默作家 Garrison Keillor的烏比岡湖效應 (Lake Wobegon effect)，效應指出：所有的女士都強壯、男人都漂亮及所有小孩都比平均優勝。另一項研究指出，70%的中學生評自己的領導才能高於平均。其他研究則顯示，男人經常對於自己的吸引力過份自信。
但是，自負是難以理解之事。過份相信自己的能力的確能幫助你加強自信及獲得更多。但另一方面，自負是很危險的，如與一個身體比自己強壯的人打架或在不能預知的市場進行交易都有招致大禍的危機。
佛勒引述了一個非常有名的經濟理論去指出，如每一個人都準確知道誰會勝出，那便沒有人會參與戰爭了。因為戰爭耗費並損失人命，輸家將情願割讓土地求和。那麼是什麼因素令較弱的一方去參與戰事呢?
為了明白自負如何在人類社會中進化，愛丁堡大學製作了一個處境。從兩個人會否分別想取得一些有價值的資源開始。如沒有人領取或其中一個人領取，那結果便很簡單了。但如果兩個人都想得到，那便會引起衝突，各人都需要付出。更有能力的人將於鬥爭中勝出，但兩者皆需面對某程度的不確定，因大家都不清楚對方的能力。從以上的處境發現到自負大多數能帶來成功。佛勒等人在《自然》雜誌發表了他們的研究，不單是兩個人的參與，當更多敵手也將有同樣的結果。
不確定對手的能力，可能會令你認為那是一場硬仗，最後逃掉算了，但事實上你是有可能勝出的。如果你一貫就是比較自信地面對不確定的情況，你將有更多的機會獲得更多資源，因為你的對手可能會覺得自己一定輸掉而先放棄。哈佛大學的教授David Rand則指出，自負有利於得到愈大的回報。研究至少可能解決到看上去不合邏輯的行為，如過熱的股票市場交易及處於劣勢的一方去參與戰事。把不確定作為因素計算，可能也解釋了為何有時那些行為會取得成功。
彷彿選擇傾向於計算能力比較準確的一方，因為如果你是自負的，你可以結束一些不需要的風險及與選擇不與比你強的人鬥爭。但如果鬥爭的回報是不太大的，即使你最後輸掉，也值得去鬥。
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